(Alocución del 20 de febrero 1960, En la estación de Radio WIME, Miami, Florida)
Buenas noches damas y caballeros.
Les habla Joseph Lewis.
Aunque de niño fui instruido en la religión de mis padres, nunca estuve bajo el hechizo de la formación religiosa el tiempo suficiente para que enredara mi mente y no fuera capaz de ver cualquier otro punto de vista.
Nunca fui entrenado para abrazar la causa del ateísmo. Llegué al ateísmo como el resultado de un pensamiento independiente y auto-estudio.
Saqué mis conclusiones después de un análisis completo y un examen imparcial de los diferentes credos religiosos y los diferentes sistemas filosóficos. En mi estudio de los diferentes campos del pensamiento, no he encontrado la filosofía que contenga tantas verdades, y nos inspire con tanto valor, como el ateísmo. El ateísmo nos prepara para enfrentar la vida, con su multitud de pruebas y tribulaciones, mejor que cualquier otro código de vida que aún no he podido encontrar. Se basa en las raíces mismas de la vida. Su fundamento se basa en la naturaleza, sin lo superfluo ni prendas de vestir falsas. Ni la farsa ni el desastre se le adjuntan.
El ateísmo se eleva por encima de credos, y pone a la humanidad a un plano. No puede haber "pueblo elegido" en la filosofía atea. No hay rodillas en el ateísmo, ni ruegos, ni oraciones, ni amortizaciones de sacrificio; no hay revelaciones "divinas", no se lava la sangre del cordero, no hay cruzadas, ni masacres, ni guerras santas, ni cielo, ni infierno, ni el purgatorio, ni recompensas ni castigos tontos y vengativos, no hay Cristos, y no hay salvadores, no hay demonios ni fantasmas, y no hay dioses.
El ateísmo rompe las barreras de las nacionalidades y, como, "un toque de la naturaleza hace que el mundo entero sea familiar". Los sistemas de la religión tribal hacen a la gente intolerante.
El ateísmo es una filosofía vigorosa y valiente, sin miedo de enfrentarse a los problemas de la vida, y no tiene miedo a confesar que hay problemas aún por resolver. No pretende que nos ha resuelto todas las preguntas del universo, pero sí afirma que ha descubierto el enfoque, y aprendió el método de solución.
Se ha dedicado a una búsqueda apasionada de la verdad. Cree que la verdad por la verdad es el más alto ideal, y que la virtud es su propia recompensa.
Sabe que el amor de la humanidad es un ideal más alto que el amor de un dios. No podemos ayudar a dios, pero podemos ayudar a la humanidad. "Manos que ayudan son muchísimo mejor que labios que rezan”.
El ateísmo es una filosofía auto-suficiente. Lo hace a uno intelectualmente libre. Muy entusiasmado por la emancipación mental nos enfrenta al universo sin miedo de fantasmas o dioses. Enseña al hombre que a menos que dedique sus energías y se aplique a sí mismo de todo corazón a la tarea que se desea alcanzar, el cumplimiento no se hará. Se le advierte que cualquier confianza en las oraciones, o ayudas "divinas", será un amargo desengaño.
A la filosofía del ateísmo pertenece el crédito de robar a la muerte de su horror y su terror. Y la abolición del infierno.
Si el ateísmo marca en la pizarra del universo una incógnita, la escribe con el propósito de afirmar que hay preguntas sin respuestas. ¿No es mejor poner un signo de interrogación en un problema mientras se busca una respuesta que poner la etiqueta de "Dios" y considerar el asunto resuelto? ¿Acaso la palabra "dios" no confunde y hace más difícil la solución, asumiendo la conclusión de que es totalmente infundado y palpablemente absurdo?
"Dios", dijo Espinosa, "es el asilo de la ignorancia". Mejor descripción no ha sido pronunciada. Shelley dijo que dios era una hipótesis, y, como tal, la prueba requerida. ¿Puede un ministro de cualquier culto de cualquier religión ofrecer la prueba? Hechos y no simplemente opiniones son lo que queremos. La emotividad no es un sustituto de la verdad.
Si el ateísmo es a veces llamado una filosofía "negativa", es porque las condiciones de vida hacen que una filosofía negativa sea más adecuada para satisfacer las exigencias de la existencia, y sólo en ese sentido puede ser llamado "negativo". Algunos ministros de la religión por ignorancia, llaman ateísmo la filosofía "negativa" porque el ateísmo debe primero destruir la monumental ignorancia y la superstición degradante con la que la religión, a lo largo de los siglos, tan desvergonzadamente ha embrutecido el cerebro del hombre.
Una actitud negativa en la vida a veces es esencial para el curso correcto. La vida en sí muy a menudo depende de la negación. Se trata de una actitud negativa cuando somos cautelosos acerca de comer en exceso. Se trata de una actitud negativa cuando no damos rienda suelta a nuestros impulsos. Y en muchas ocasiones, he visto ilustrado el hecho de que la palabra más difícil en nuestra lengua para pronunciar la palabra "¡No!" Es sólo cuando tenemos la valentía de decir NO a ciertas “tentaciones” que podemos evitar las consecuencias que son el resultado de ajustarse a dichas “tentaciones”.
El hombre se encuentra totalmente discapacitado y mal equipado en el universo para hacer frente a los hechos y las condiciones de vida. Se deben superar las ilusiones y las fuerzas engañosas que están para siempre presentes en la naturaleza. Cuando la luz de la inteligencia sale por primera vez de la mentalidad del hombre, se encuentra en un mundo desértico, un mundo hediondo con pestes y población de animales y gente gritando brutal y salvaje. No es de extrañar que el intelecto distorsionado del hombre haya dado lugar a una serie de ideas acerca de dios, que nos hace estremecer en su fealdad. Su imaginación primitiva concibió dioses de múltiples cabezas, grotescos, con varios órganos, ojos innumerables. Con el fin de que el hombre pueda pensar con claridad y racionalidad en los hechos de la vida, todos estos conceptos deben ser destruidos. Esa es sólo una de las tareas del ateísmo. "Para liberar a un hombre de error hay que dar, no quitar", dijo Schopenhauer.
Algunos de nuestros actuales colegas, emancipados en la medida en que ya no aceptan las deidades, como "Jehová", claman por un nuevo concepto de dios. Quieren algo para poner en el lugar de lo que se ha quitado. ¿Quieren también un sustituto para el infierno?
¿Alguien sería tan amable de decirme si que necesitamos un nuevo concepto de Dios? ¿No hemos tenido suficiente dioses? ¿No es una tarea suficientemente difícil librarse de la aglomeración, que ya ha afectado a la raza humana? Les ruego que no contaminemos más el cielo con estas criaturas espantosas y los terribles monstruos de las alucinaciones religiosas.
Los ministros también se complacen en decir que el ateísmo es dogmático y destructivo. Si se llama ateísmo dogmático es porque el dogmatismo es la ley de la naturaleza. Un hecho es lo más tenaz en el mundo. La materia insiste en ocupar el espacio por sí mismo y el movimiento continuará en movimiento, independientemente de las opiniones al respecto.
El ateísmo es destructiva en el mismo sentido que Colón fue un destructor, cuando corrigió la concepción errónea, inducida por falsas ideas teológicas, de la horizontalidad de la tierra, cuando navegó a través del océano y probó la redondez del planeta en que vivimos .
El ateísmo es destructivo así como Galileo fue un destructor cuando se corrigió la concepción errónea, inducida por falsas ideas teológicas, sobre la existencia de una sola luna, cuando descubrió los satélites de Júpiter.
¿Es un médico destructivo cuando cura a un paciente de la enfermedad?
Y así en toda la historia del progreso intelectual esta es una actitud presente. Llámelo negativo, llámelo dogmático, llámelo destructivo, llámelo como quiera. Es la fuente principal de progreso.
Toda gran reforma que se ha efectuado no sólo ha consistido en hacer algo nuevo, sino en deshacer algo viejo.
¿Cuál es la hipocresía de los ministros de la religión al llamar ateísmo una filosofía negativa, cuando sus propios diez mandamientos son una serie de "No debes"?
Pero el ateísmo es además de agresivo y militante una filosofía constructiva. Está interesada en el AQUÍ y AHORA. Se encuentran aquí bastantes problemas que requieren solución inmediata.
El ateísmo no puede quedarse de brazos cruzados y ver las injusticias que se cometen, ni permitir la explotación de los débiles por los fuertes. Su ideal es el establecimiento de la justicia, el hombre de justicia, aunque sea. Si el hombre espera que dios le dé de comer, morirá de hambre.
El ateísmo cree en la educación. Cree que se deben contar los hechos de la vida y revelar las verdades descubiertas, independientemente de a quien le choque. Está siempre listo y dispuesto a aceptar lo nuevo y desechar lo viejo. El ateísmo no cree que la misión del hombre sobre la tierra es amar y glorificar a Dios, pero sí cree en vivir esta vida, de modo que cuando se pasa, el mundo será un mejor sitio para vivir.
Ese es el ideal que ahora inspira más personas para ayudar a la humanidad en su ascenso, como nunca antes en la historia de la especie. Ese es el ideal que inspiró a Bruno, Galileo y Copérnico, que inspiró a Voltaire, Humboldt, y Garibaldi, que inspiró a Mark Twain, John Burroughs y Luther Burbank. Ese es el ideal que inspiró a Eva y Pierre Curie, los descubridores del radio, Henri Durant, el fundador de la Cruz Roja, Albert Einstein, y Thomas A. Edison.
Si el hombre quiere ayudar debe abandonar sus llamamientos a Dios. Se probará a sí mismo y hará eco de sus lamentos.
El ateísmo ha dado a la raza humana la monarquía intelectual del mundo. Cuando el gran Darwin descubrió la ley de los orígenes de las especies, fue llamado un ateo porque desmintió la creación especial del hombre. Cuando el químico entró en su laboratorio y descubrió la indestructibilidad de la materia, fue llamado ateo porque demostró la imposibilidad de un Creador. Cuando el astrónomo señaló con el dedo el cielo y exploró las regiones del espacio ilimitado, fue llamado ateo porque no encontró a dios dentro de los confines del espacio, no hay cielo en la región de sus exploraciones. Cuando el geólogo determinó la edad de la tierra a través de sus rocas y el suelo y las formaciones, fue llamado un ateo, porque él también destruyó la creencia en los seis días de la creación, y expuso la falsedad de la cosmogonía bíblica. Cuando el historiador volvió a tiempos antiguos y prehistóricos, y descubrió civilizaciones con conductas éticas altas y cultura moral, con logros intelectuales que siguen siendo una sorpresa para nosotros, fue llamado ateo porque expuso el mito de Adán, al descubierto los errores de Moisés, y marcó con el epíteto de fraude las órdenes de Jehová. Cuando el médico trató de aliviar el dolor y el sufrimiento del hombre, fue llamado ateo porque se negó a aceptar la enfermedad como una visita especial de un Dios vengativo. Todos los científicos que se niega a ser retenidos por estrechas limitaciones teológicas, y buscan la naturaleza de sus secretos, se convierten en ateos.
¿No le parece extraño que los ministros de la religión, que afirman ser los Vicarios de Dios y conocer la voluntad divina, no revelen al hombre el conocimiento que los infieles descubrir? "Donde hay tres estudiantes de la naturaleza hay dos ateos," es un viejo refrán.
Cuando la religión exprese un sentimiento más noble que el que figura en estas palabras de Robert G. Ingersoll, entonces, y sólo entonces, podrá asumir una actitud de superioridad. Él dijo:
"Llámame infiel, llámame ateo, llámame como quieras, intento tratar a mis hijos para que puedan escribir en mi lápida: « Quien yace aquí nunca nos dio un momento de dolor. De sus labios, ahora polvo, nunca llegó a nosotros una palabra poco amable. "
Comparen esta declaración con las palabras de Jesucristo, y luego decidan cual manto prefieren usar, cuando dijo:
" No penséis que he venido para traer paz a la tierra; no he venido para traer paz, sino espada. Porque he venido para poner en disensión al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la nuera contra su suegra; y los enemigos del hombre serán los de su casa. El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí; y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí. "
(Mateo 10, 34, 38).
En nuestros días, vemos una revolución que está teniendo lugar en las filas de la religión. Vemos la fuerza manumisora de los grandes librepensadores del pasado con sus efectos sobre nuestra generación de la ruptura de las cadenas de la superstición que han esclavizado a la humanidad a una religión degradante.
Nuestra lucha hoy ya no es contra el teísmo. Los argumentos que fueron utilizados por librepensadores más de un siglo están siendo utilizados por el ministro liberal en contra de su hermano más ortodoxo. ¿Quién puede negar que se hayan hecho progresos, cuando muchos ministros repudian el teísmo? ¿Quién hoy puede exponerse al ridículo público y defender el teísmo de cara a la historia y los registros? En el nombre de Dios y por el amor de Dios, el Infierno, en toda su furia, se desató sobre la tierra. No es de extrañar que el teísmo esté siendo repudiado y negado. Al igual que César, el ministro religioso perderá todo respeto, antes podría haberse parado contra el mundo, pero ahora está aquí y nadie es tan pobre que le deba reverencia."
Incluso en nuestras facultades de teología, vemos la imposibilidad de tratar de aprovechar un hombre de inteligencia con la brida del teísmo, y como el resultado de esta combinación imposible, hay un rechazo generalizado de la religión y todo lo que ello representa. Estamos asistiendo a un período de honestidad intelectual que hace de crédito incluso a los ministros de la religión. Hay un avance positivo y agresivo hacia los ideales del librepensamiento.
Y el tiempo no está muy lejano, cuando un ministro, quien toma el dinero para las oraciones por el llamado descanso del alma del hombre, le será cargado con la falsificación y el fraude al igual que otros están siendo detenidos por acciones similares de engaño.
¿Es la tendencia moderna perpetuar la religión, o está condenada a ocupar el mismo lugar en la historia como la institución de la esclavitud? ¿Y cómo es que se puede comparar la religión con la esclavitud? A lo largo de los siglos la religión ha encarcelado y encadenado y embrutecido el cerebro del hombre, así como la institución de la esclavitud ha maniatado y roto las extremidades del hombre. Cuando se hicieron esfuerzos para abolir la odiosa institución de la esclavitud, hubo muchos que por sus compromisos querían prolongar su existencia.
Y los esfuerzos de aquellos que hoy están comprometiendo con la religión y la toma de disculpas por sus crímenes del pasado, son sólo la prolongación de su existencia y hacen más difícil la tarea de erradicar esta lacra de la civilización. Están interfiriendo con la eliminación del peor obstáculo que ha bloqueado el progreso intelectual del hombre.
Hay algunos que afirman que la religión puede ser humanizada, pero ¿cómo humanizar algo que no admite la humanización? ¿Cómo se puede humanizar la ignorancia, la superstición y la brutalidad? ¿Se pueden humanizar un tornillo y su tuerca? ¿Se puede humanizar el auto de fe? Si pudiéramos humanizar la religión, entonces el sueño de los alquimistas se habría hecho realidad. Si pudiéramos humanizar la religión entonces una base metálica se podría convertirse en oro.
Gracias por escuchar.
Buenas noches.
Joseph Lewis (11 de junio de 1889 - 1968) fue un librepensador y ateo estadounidense que nació en Montgomery, Alabama. A la edad de nueve años dejó la escuela para encontrar un empleo y se formó en su mayor parte como autodidacta.
En 1920, Lewis se mudó a Nueva York donde se convirtió en el presidente de librepensadores de América (un título que se mantendría durante el resto de su vida).Luego comenzó su propia editorial, la Freethought Press Association, donde publicaba libros sobre el librepensamiento escrito por él mismo y otros.
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